Stress kann das Immunsystem auf verschiedene Weisen beeinflussen. Akuter Stress kann die Immunantwort kurzfristig verbessern, indem er die Aktivität von Immunzellen wie dendritischen Zellen, Neutrophilen, Makrophagen und Lymphozyten erhöht und die Produktion von Zytokinen fördert 12. Langfristiger Stress kann jedoch das Immunsystem unterdrücken oder dysregulieren, indem er das Gleichgewicht zwischen Typ 1 und Typ 2 Zytokinen verändert, eine chronische niedriggradige Entzündung hervorruft und die Anzahl und Funktion von immunprotektiven Zellen unterdrückt 12. Darüber hinaus kann Stress die Verteilung von Leukozyten beeinflussen, wobei Bereiche, die während akutem Stress mit Immunzellen angereichert sind, eine Immunverstärkung zeigen, während Bereiche, die an Leukozyten verarmt sind, eine Immunsuppression zeigen 2.